お風呂のキャンセルとは、面倒くさいや疲れているといった理由で、入浴やシャワーをキャンセルしてしまうことです。全国調査では20代から50代の女性の内、週に1日以上風呂に入らない人が22%に上っています。さらに20歳から70歳までを対象とした全国調査では、36%の人が入浴を面倒だと感じていると回答しています。また外出や人と会う予定がない日は、風呂に入らないと回答した人は20%に上り、最長で連続して入浴しなかった日数が、週の半分以上だったという経験がある人は16.6%にも上っています。
一方で、実は、日本人の長寿の秘訣は、入浴の習慣にあるという研究があります。この研究では、高齢者3200人を6年間追跡し、毎日お風呂に入っている人とそうでない人を比べると、うつ症状の発症が24%抑えられたと言うデータや、20歳以上の3000人に調査し、毎日お風呂に入っている方が幸福度が高かったことも分かっています。また入浴の回数が多いと要介護になるリスクが下がることも分かっています。
しかし、今多くの人が風呂に入らないという習慣を持っており、そのため美容・健康上のデメリットも理解することが大事です。
肌表面に老廃物が溜まる「角質肥厚」
お風呂やシャワーは、単なる清潔のための行為ではありません。実はお風呂には、お肌の健康を守り、皮膚の細胞の再生を助ける重要な働きがあります。入浴を怠ると肌表面の角質層に皮脂や汗が混じり合って角質肥厚という現象が起きます。この角質肥厚は、簡単に言うと足のかかとの部分がゴワゴワしているような状態です。この角質肥厚によって、肌のごわつきだけでなくニキビや吹き出物が出やすくなったり、かゆみや赤みの原因になることもあります。
特に皮脂分泌の多い背中や胸元、デコルテなどでは体ニキビが発生しやすくなる問題があります。このような背中ニキビは、とても治りにくいことで知られています。また本来、汗は体温調節のために重要な役割を果たしていますが、汗をかいたまま放置すると、その中に含まれる塩分やアンモニア、尿素などが皮膚を刺激し、かぶれの原因になってしまいます。さらに通気性が悪い肘の内側や膝裏では、汗疹ができやすくなります。特に梅雨や夏場の風呂キャンセルは、こういった通気性の悪い場所に雑菌が増殖しやすく、湿疹の温床になってしまいます。
実際、研究では汗を長時間放置すると角質層の水分補持力が劇的に低下する結果も出ています。また私たちの肌は、約28日周期で新しい細胞に生まれ変わるターンオーバーを繰り返しています。しかしターンオーバーには入浴による温熱刺激と血行の促進が不可欠です。
このような温熱刺激や血行促進効果がなければ老廃物の排出や新陳代謝が停滞し、肌のターンオーバーが滞ってしまいます。その結果肌がくすんだり、ハリがなくなったり、逆にシミや色素沈着が目立ってしまいます。特に50代以降では、このような影響を受けやすく、週に1から2回しか入浴しないような生活では、慢性的な皮膚のくすみや老化が加速してしまう可能性もあります。
薄毛の原因になる
風呂キャンセルが習慣になってしまうと、真っ先にダメージを受けるのが頭皮と髪の毛です。私たち人間の頭皮は、1日で約1gの皮脂を分泌しています。これは、いわゆる顔のTゾーンの約2倍にあたります。頭皮は、それほど皮脂の分泌が活発な場所です。
このような皮脂が風呂やシャワーを省いて、そのまま1日中放置されると、皮脂は空気中の酸素によって酸化し、過酸化脂質に変化します。これが頭皮を刺激し、かゆみや赤み、そして抜け毛などの原因になってしまいます。実際、大学の研究でも頭皮の皮脂の酸化が毛包の炎症と関連している報告があります。
さらに、風呂キャンセルによって毛穴に汚れや皮脂が詰まったままだと、髪の毛を作る毛母細胞への栄養供給が滞ってしまいます。これによって髪の成長サイクルが乱れてしまいます。特に問題となるのが髪の毛の成長サイクルである毛周期の乱れです。
髪の毛のサイクルは大きく分けて、髪がぐんぐん成長する成長期、その成長が 止まり髪が抜け落ちていく休止期に分けられます。お風呂に入らないと毛周期の乱れによって成長期が短くなってしまい、逆に休止期が長引いてしまいます。休止期が長引くことは、髪の毛が成長しなくなり、どんどん抜けていってしまうことになります。これは脱毛症の初期段階でよく見られるパターンです。 実際、日本皮膚科学会のガイドラインでも、頭皮環境の悪化は脱毛症の促進因子であると明記されています。
さらに、お風呂やシャワーを浴びないことによって頭皮の常在菌バランスが崩れてしまうデメリットもあります。頭皮には、約1000種類以上の常在菌が存在しており、そのバランスによって清潔な頭皮環境が保たれています。これは腸に善玉菌が生息しているのと同じで、頭皮の善玉菌が髪の毛の健康を守ってくれています。
しかし、風呂に入らないことで皮脂を好む悪玉金が増殖し、かゆみや湿疹、さらには臭いの原因になってしまいます。実際、研究では髪の毛を2日以上洗わないと嫌な匂いの強さが2倍以上になるデータもあります。そしてこのような髪と頭皮の環境悪化は、僅か1日シャワーを省いただけでも始まってしまいます。
1日目には、皮脂の酸化が始まり、かゆみや匂いの原因になります。2日目には毛穴に皮脂が詰まって、毛細胞に悪影響が及ぼされます。そして3日目以降は、
菌のバランスが崩れて、脱毛や強い悪臭の原因になってしまいます。このようなことからも髪の毛と頭皮の健康を守るためには、シャワーだけでも良いので、毎日しっかりと洗うことが大切です。
体臭が取れなくなる
体臭は、自分よりも他人の方が強く感じられます。自分では体臭がないから大丈夫と思っていても、それは自分で気づいていないこともあります。そもそも汗そのものには、ほとんど匂いはありません。しかし、皮膚の表面にいる常在菌が汗を分解する過程で強烈な臭い成分が発生します。特に問題なのがイソ吉草酸とアンモニアの2つです。
イソ吉草酸は、酸っぱい汗の匂いで足の裏や脇、胸元から発生する匂いです。一方でアンモニアは、疲労によって増加しやすく、背中や首回りで多く発生する傾向があります。そして、これらの成分は24時間放置をすることで臭いの強さが約2.5倍に上昇するデータがあります。シャワーを浴びない日が続くと皮膚の常在菌のバランスが崩れ、悪臭の原因となる菌が増殖します。このように風呂キャンセルによって、どんどん悪臭を放つ体臭になってしまいます。
また、40代以降では加齢も問題です。この年代になると皮脂の分泌量が増加し、酸化ストレスによって加齢臭が発生してしまいます。加齢臭の正体はノネナールという過酸化脂質の一種です。入浴を怠ると皮脂が酸化しやすくなって皮膚に溜まったのが1日ごとにどんどん濃くなります。実際、研究では加齢臭の成分は洗浄せずに48時間放置すると、皮膚表面で約2.7倍に増加することが報告されています。
また、このような体臭は汗や脇、そしてデリケートゾーンでは、特に危険地帯であると言えます。例えば、足の裏には1cm2あたり600以上の汗腺が集中しています。ここから分泌された汗と菌が結びつくことで、甘酸っぱい汗の臭いであるイソ吉草酸が大量に発生してしまいます。
一方で脇は、アポクリン線と呼ばれる臭いの元となる汗が出やすいです。このアポクリン線由来の汗は、脂肪やタンパク質を大量に含んでおり、これが細菌と反応することによって強い脇の臭いの主成分になってしまいます。さらには陰部やデリケートゾーンは通気性が悪く、そこに風呂キャンセルによる洗浄不足が加わることで雑菌やアンモニアが増え、強烈な臭いを発するようになってしまいます。実際、デリケートゾーンでは1日洗わないだけで菌の数が約10倍に増加する報告もあります。
このように体臭は、たった1日風呂やシャワーをサボるだけで確実に悪化していきます。1日目には、アンモニアが増加し始めます。2日目には、加齢臭の原因であるノネナールや雑菌が急増して体臭が悪化していきます。そして3日目以降になると常在菌のバランスが崩壊し、臭いが皮膚に染みついてしまいます。
こうして 1度匂いが染み込んだ皮膚は、その後どれだけ体を洗っても完全には取れません。このようなことが嫌だと思うのであれば、決してシャワーやお風呂で体を洗うことを怠ってはなりません。もちろん強いシャンプーでゴシゴシ洗いすぎると私たちの皮膚表面の善玉菌まで洗い流されてしまうので、あくまで刺激の弱い、天然で添加物の少ない石鹸などを使って優しく毎日洗う習慣が何よりも大切です。
代謝が下がる
入浴は、ただ皮膚を洗うだけでなく体温や血流を改善する重要な役割もあります。お風呂に入るとなんとなくすっきりしたり、体が軽くなったと感じることがありますが、それは単なる気分の問題ではありません。
それは入浴によって新陳代謝が大幅に促進されている証拠です。しかし風呂キャンセルが続くと、このような代謝が確実に落ちていきます。私たちの体は深部体温が約37℃前後で最も活性化すると言われています。入浴によって深部体温を37℃近くまで上げてこそ脂肪の燃焼、筋肉の修復といった代謝活動が効率的に行われます。
しかし、お風呂をサボって体温が低いままでいると、体温が37℃未満のままでは代謝酵素の働きが大幅に低下することが分かっています。その結果、基礎代謝が下がり、太りやすくなるだけでなく、疲労物質が排出されずにだるさが蓄積していきます。実際、研究では湯舟に入った場合、基礎代謝が平均で15%アップする報告もあります。
また新陳代謝を高めるには、血液とリンパの流れが不可欠です。お風呂に浸かることで得られる温熱効果や水圧は、全身を優しくマッサージし、血行を改善してくれます。それによって細胞に酸素や栄養がしっかりと供給され、逆に老廃物が効率よく回収されます。回収された老廃物は、リンパ管を通って左鎖骨下静脈に合流し、体外へと排出されます。
つまり体の中から老廃物を効率的に排出するためには、きちんと湯舟に浸かり、新陳代謝をアップさせることで初めてリンパ液の中に老廃物がしっかりと流れ込むようになります。逆に風呂キャンセルを続けたままだと、老廃物が細胞からリンパ管に流れ込みません。その結果、手足の冷えが悪化したり、むくみや筋肉のコリが取れなくなってしまいます。
また、当然ながら入浴には汗をかくという重要な効能もあります。発汗には体温を調節するだけでなく自律神経を整えるといった様々な健康効果があります。さらに入浴を通じてヒートショックプロテインと呼ばれるタンパク質が活性化 することによって、細胞の修復や免疫の強化が期待される効果も注目されています。
半身浴は良い！？
半身浴が良いと言われるようになったのは、例えば心疾患や高血圧の人たちへ血圧や心臓に負担をかけない入り方だからです。しかし健康な人の場合は、肩まで入ることが大事です。お風呂はもちろん体を温めることが大事で、半身浴であれば上半身が暖かくならず、血流が良くなるにはすごく時間がかかるからです。またリンパの流れ、水圧でのリラックス効果は、半身浴だと半減されてしまいます。そのため温度は40℃前後ぐらいで肩までしっかり浸かり、10分ぐらいで出るのが正しい入浴方法です。長風呂は皮膚の乾燥に繋がることがあるので注意しましょう。
また、お風呂は急激な血圧の変動が起こりやすいため、血圧の変動を無くすためには掛け湯が必要になってきます。湯舟に浸る前に10回ぐらい、足先からお湯をかけて、最後は肩などにかけてから入浴するのが血圧の変動が少ないため、安心してお風呂に入れます。ちなみに運動直後は血圧が上がりやすいので、少し心拍数を落としてからお風呂に入る方が良いでしょう。運動後は筋肉の疲労を回復させるため血流がよくなりますが、お風呂に入ると筋肉以外のところにも血流が促進され、そのため筋肉の修復に時間がかかります。そのため食事や運動あと30分ぐらいは置いてからの方が良いでしょう。
一方で、お風呂に入る前にはしっかりお水を飲むことも大事です。1回の入浴で 800mlぐらいの水分が出ると言われているので、コップ1杯分ぐらいは飲んで入るようにしてください。
鍼灸施術の後はお酒や入浴しても大丈夫ですか？
鍼灸治療後に、1時間以上の間隔を空ければ、普段通り、お風呂に入ってもらってもまったく問題はありません。ただし治療後は血液循環が良くなるため、非常にお酒の酔いが回りやすくなったり、のぼせやすくなったりする事がございますので、治療後すぐの飲酒や入浴はできだけ控えてください。
【本コラムの監修】
・経歴
大学卒業後、美容の世界に入り、セラピストへ。豊富な美容知識や実務経験を活かし、その後、10年間は大手企業内講師として美容部員やエステシャンの育成、サロン店舗運営のサポートを行う。現在は、セラピスト、エステティシャン、美容カウンセラー、鍼灸師の経歴を活かし、お肌とこころと身体のトータルビューティースタイルを提案。表面だけでなく根本からのケアとして、老けない生活についてのコーチングを行う。
