保湿クリームを塗るだけでは不十分で、肌の潤いを高めるためにはいくつかのポイントがあります。そもそも肌の潤いとは医学的には、角層の水分量のことを言います。角層は最も外側にある層のことで、外的な刺激から肌を守る重要な役割を担っています。これをバリア機能と言い、このバリア機能を高めることが重要です。
この肌のバリア機能は、内的な要因と外的な要因の2つによって左右されます。まず内的な要因には、肌に本来備わっているバリア機能を担う3つの要素が関係します。それが皮脂、天然保湿因子、細胞間脂質です。まず皮脂の分泌量は、かなり個人差があります。体質によっては元々皮脂の分泌量が少なく、乾燥しやすい方がいらっしゃいます。この皮脂の分泌量は、体質的な要因に加えて加齢によっても低下します。
次に天然保湿因子は、表皮の細胞内に水分を保持してくれるものです。天然保湿因子は、アトピーの方など体質によっては低下しやすい方がいらっしゃいます。最後の細胞間脂質は、肌構造のレンガとモルタルでいうモルタルに当たるもので、 その名の通り皮膚の細胞の間に存在します。細胞間脂質が細胞の間の隙間を埋めることによって、肌の中から水分が蒸発するのを防ぐ役割を果たしてくれています。これらの3つがバリア機能として肌の中の水分を保持しながら蒸発を防ぐのに重要な役割を果たしています。
一方で、外的な要因には、気温や湿度が低いとバリア機能は低下しやすくなり、乾燥をもたらすようになります。また紫外線もバリア機能を低下させる主な原因となります。これらは私たちがコントロールできないですが、いずれにせよ誤ったスキンケアで自ら乾燥を招いてしまっている方が一定数いらっしゃいます。
シワと細胞マトリックス
まず私たちの皮膚は表皮、真皮、皮下組織の3つの層に分かれており、中でも特に重要なのが真皮です。シワの主な原因にはここで起こる変化があり、真皮層には肌の弾力を保つ重要なタンパク質、主にコラーゲンとエラスチンがあります。
コラーゲンは肌にハリを与え、エラスチンは肌の柔軟性を保つ役割があります。つまり年齢と共にこれらの生成量が減少し、シワの原因になります。一方で細胞外マトリックス（細胞の周りを取り囲む物質の総称）には、コラーゲンやエラスチン以外にもヒアルロン酸などの水分を保持する成分も含まれています。この構造が崩れることでシワが形成されやすくなるため、シワケアには総合的なアプローチが必要になります。
その他には老化のプロセスも関わっており、年齢と共に皮膚の新陳代謝が遅くなり、コラーゲンやエラスチンの生成量が減少、それに加えて皮下脂肪も減少します。その結果として肌のハリや弾力が失われてシワが目立つようになります。
また、紫外線が肌老化の7割を占めているとも言われており、特にUVAは要注意で、UVAは真皮まで到達してコラーゲンやエラスチンを分解してしまいます。さらに活性酸素の生成も促進して細胞を傷つけ、このダメージが蓄積されるとシワの形成が加速してしまいます。
一方で生活習慣の影響もあり、喫煙、過度な飲酒、不規則な生活、ストレスがあり、特に喫煙は要注意です。タバコは血管を収縮させて皮膚の酸素や栄養の供給を妨げます。当然、適度な運動、バランスの取れた食事、十分な睡眠も大切です。
ちなみにシワにも種類があり、大きく分けてその原因には3 種類あります。それは表情、重力、乾燥によるものです。まずは表情シワ、これは笑ったり眉を潜めたりする表情の繰り返しで生じるシワです。年齢と共に皮膚の弾力が失われて固定化します。次は重力の影響で生じるシワです。年齢と共に皮膚の弾力が低下して重力に抵抗できなくなり、フェイスラインの変化にも影響します。乾燥シワは肌の水分不足によって生じる細かいシワのことです。特に目の周りや唇の周りに現れます。
シワの予防
シワ予防には、日々のケアが重要です。20代から30代でも目尻や口元に細かい表情シワが現れ始めますが、この年代はまだ皮膚の回復力が高いため適切なケアをすれば予防や改善が可能で、紫外線対策と保湿が基本です。これを怠ると早期にシワが定着しちまう可能性があります。
40代から50 代になるとホルモンバランスの変化や代謝の低下でシワが目立ち始めます。特に目の下や口元のシワが深くなったり、ほうれい線が顕著になったり、首やデコルテにもシワが現れ始め、肌全体のハリや弾力の低下が感じられるようになります。この年代は保湿に加えてエイジングケア製品を使うのが効果的です。
そして60代以降は、皮膚の構造変化が進み、深いシワが増加します。特に頬のたるみや首のシワが顕著になり、全体的に肌質が変化していきます。この年代では予防よりも健康的な肌を維持することや、シワと上手に付き合うことが重要になります。
どの年代でも大切なのは自分の肌と向き合って適切なケアを続けることです。当然年齢以外にも環境汚染、ストレス、睡眠不足などの外的要因もシワの原因になります。例えば大気汚染物質やPM2.5は、肌の酸化を促進してシワの形成を加速させます。そのため帰宅後の丁寧な洗顔や抗酸化成分を含んだスキンケア製品を使うのが効果的です。
また、ストレスもシワの原因になり、ストレスは体内でコルチゾールというホルモンを増加させてコラーゲンの分解を促進します。またストレスで表情が硬くなると表情のシワ形成も加速してしまいます。そして睡眠中は肌の修復や再生が行われるため、睡眠不足はこのプロセスを妨げて肌の回復力を低下させてしまいます。つまり睡眠不足はストレスホルモンの分泌も増やすため、シワの形成を促進してしまいます。そのため質の高い睡眠を取ることが美肌の近道となります。
バリア機能を高めるポイント
バリア機能を高めるためには保湿が重要です。保湿アイテムを選ぶ際に、成分で選ばれている方が多いと思います。バリア機能を高めるために有効な成分の1つがセラミドです。セラミドは、バリア機能を担う細胞間脂質の主成分となる成分です。そのためセラミドをスキンケアで取り入れることは利に叶っており、バリア機能を高めるためにもおすすめの成分です。
ただし、セラミドだけでは不十分で、細胞間脂質はセラミドが主成分ですが、それ以外にコレステロールや脂肪酸などで構成されています。これまでの報告では、セラミロドを単独で取り入れた場合とコレステロールや脂肪酸などと一緒にセラミドを取り入れた場合、一緒に取り入れた方がより保湿作用が高かった報告がいくつかあります。
そのためバリア機能を高めるためには、ただセラミドを取り入れるのではなく、それ以外のコレステロールや脂肪酸などにも着目し、トータルで取り入れていただくことをおすすめします。
それ以外にも天然保湿因子も、もちろん重要となります。天然保湿因子は、ヒューメクタントと言って肌の中で水分を保持してくれる成分です。またそれだけでなく肌のpHを弱酸性で保つのにも重要な成分として考えられています。 この天然保湿を補う成分としては、アミノ酸、PCAと呼ばれるピロリロカルボン酸などが挙げられます。またバリア機能をサポートする成分として、ナイアシアミド、パンテノールのような成分もおすすめです。
ナイアシンアミドはビタミンB3のことで、セラミドの産生をサポートする成分です。また抗炎症作用や美白作用もある成分なので、例えば乾燥によって肌が痒くなり、炎症後色素沈着もある方は使いやすい成分です。またパンテノールはプロビタミンB5のことで、抗炎症作用や肌の修復作用のある成分です。
まず1つは保湿作用が挙げられます。パンテノールは、肌の中から水分が蒸発するのを抑えてバリア機能を改善する作用があります。またパンテノールには鎮静作用、抗炎症作用も持ち合わせており、お肌が揺いでいるなというような時にパンテノールはおすすめの成分です。
敏感肌の方は、セラミドを選ばれる方が多いですが、セラミドと比べてパンテノールは違った効果によってバリア機能を改善してくれる効果があります。そのため両方取り入れていただくと、より肌のバリア機能は改善してくれるでしょう。
お悩み別の美容液の選び方
一般的に美容液とは、お肌の悩みに応じた有効成分が高濃度配合されたアイテムと捉えられます。この美容液は市場にたくさん溢れており、どう選んでよいか分からない方も多いのではないかと思います。なるべく失敗しない選び方としては、成分で選ぶことが挙げられます。しかし有効成分が配合されているからと言って低い濃度だったり、製品によってまちまちです。
そもそも美容液は、化粧品の美容液と医薬部外品の美容液に分けられます。特に美白アイテムに関しては医薬部外品のものも多いです。医薬部外品の場合は、厚労省に認められた有効成分が一定濃度配合されているものになります。そのため、効果の確実性で言うと医薬部害品のものを選ぶのも1つの手です。ただし、同じ有効成分が配合された化粧品でも、実は医薬部外品の濃度よりも高い場合もあります。そこが選ぶのが難しいでしょう。
毛穴に有効な美容成分
自分のお肌の悩み別に成分を選ぶことも大事です。まず毛穴は、そのタイプによって少しずつ有効な成分が変わってきます。開き毛穴の場合は、主な原因は過剰な皮脂のため、それを抑えてくれる成分が有効です。
具体的には、アゼラインという成分が挙げられます。アゼライン酸は、様々な肌の効果が期待できる成分です。具体的には、抗炎症作用や角化を抑制して毛穴詰まりを改善する効果、そして美白効果もあります。
それに加えて、アゼライン酸は皮脂種の分泌抑性効果が高いという点です。ただし、アゼライン酸の皮脂を抑制する効果に関しては、濃度依存的にその効果は高まると言われています。
また、もう1つ皮脂を抑えるおすすめの成分としてナイアシンアミドがあります。ナイアシンアミドもアゼライン酸のように様々な肌の効果が期待できる成分ですが、皮脂の分泌を抑える効果以外に美白作用、コラーゲンの産生効果によるシワの改善、セラミドの産生を促すことによる保湿効果などがあります。
さらに、皮脂を抑える成分として緑茶エキスもあります。緑茶は、皮脂の分泌を抑える効果以外に抗酸化作用もあります。特にオイリー肌の方などは使いやすい成分です。
一方で、毛穴の中でも詰まり毛穴のタイプの場合は、ニキビの可能性があるので、もしコメドという状態であればニキビのお薬がより適用となります。ホームケアにおいては、毛穴詰まりを改善する成分がおすすめです。具体的な成分としてサリチル酸があります。サリチル酸は、ピーリング成分の1つで、皮脂汚れを効率的に除去してくれる成分です。
美白に有効な美容成分
美白成分で医薬部外品の有効成分として配合されているアイテムもたくさんあります。その中でもより効果が高いと言われているのがメラニンの生成を抑制する成分です。具体的には、まずアルブチンが挙げられます。
一方で、メラニンの生産を抑制する有効成分として4MSKと呼ばれる成分があります。これは資生堂が開発したメラニンの生成を抑制する成分ですが、4MSKが配合された美容液だとHAKUが有名です。この美白美容液には4MSKと、有効成分としてトラネキサム酸が一緒に配合されています。
トラネキサム酸はメラニンを作るメラノサイトという細胞の活性化を抑える効果があります。シミの中でも特に肝斑や炎症後色素沈着のようなタイプにおすすめの成分です。
また、医薬部外品ではなく化粧品のアイテムでも、きちんとデータを取っているものがあります。例えば美白成分としてロレアルの独自成分であるメラジルという成分が配合されたものがあります。メラジルは、メラニンの生産を抑制する効果があり、厳密に言うとメラニンを作る際に働くチシナーゼという酵素ではなく、その前駆体に働きかける成分です。また麹酸は、メラニンの生成を抑制するだけでなく、抗酸化作用や抗糖化作用のある成分です。
シワに有効な美容成分
シワに対するおすすめの成分には、レチノールが挙げられます。レチノールはビタミンAの1つで、肌のターンオーバーを促してコラーゲンを増やし、シワの改善効果をもたらしてくれます。それ以外にもレチノールには皮脂の抑性効果、毛穴詰まりを改善してニキビを予防したり、肌のターンオーバーを促すことによる美肌作用などもあります。
シワの改善効果に関しては、このレチノールが最もエビデンスがあります。このレチノールが有効成分として配合された医薬部品が資生堂エリクシールのリンクルクリームです。一方で化粧品でレチノールが配合されている美容液としては、キールズのリニューイングセラムがあります。
また、シワの改善におすすめの成分がナイアシンアミドです。ナイアシンアミドは、皮脂の抑性効果のある成分ですが、それだけでなくコラーゲンの生成を促し、シワの改善効果が期待できる成分です。このナイアシンアミドは、シワの改善に医薬部外品の有効成分として配合されているケースも多々あります。またペプチドもシワの改善におすすめの成分です。
紫外線に有効な美容成分
紫外線ダメージに対しておすすめの成分がビタミンCです。ビタミンCは抗酸化成分の王様で、紫外線ダメージから肌を守ってくれる効果があります。ビタミンCで人気なのが、メラノCCの薬用しみ集中対策美容液があります。医薬部外品の有効成分としてビタミンCが配合されているのが特徴です。
また、おすすめの抗酸化成分の1つにアスタキサンチンがあります。アスタキサンチンは、ビタミンCのおよそ100倍の抗酸化力があると言われている成分です。
赤みに有効な美容成分
赤みに対しておすすめの成分ですが、まずは皮膚科を受診していただくことをお勧めします。赤みをもたらす方の中には、バリア機能が低下して、それによって外からの刺激に弱くなってしまって、赤くなってしまうという方がいます。そういった方は、バリア機能を改善してくれる成分がおすすめです。
具体的な成分としてはPHA（ポリヒドロキシ酸）と呼ばれる成分が挙げられます。これにはグルコノクトンが代表的な成分としてあり、これまでの報告で肌のバリア機能の改善効果、赤みの改善効果があることが分かっています。
ガサガサ部分に有効な成分
プチプラでも尿素が配合されていることがよくあります。 ただハンドクリームの保湿のイメージをお持ちの方がいらっしゃると思いますが、実は違います。尿素は、濃度によって効果が変わり、ある程度高濃度になってくると保湿効果以外の効果があります。それが角質を融解する作用です。
具体的には、角質を柔らかくしてガサガサを改善してくれる効果です。これまでの報告で10%を超えると尿素の角質を融解する作用があることが分かっています。基本的には、角質を融解する作用を期待する場合は医薬品がおすすめです。例えばケラチナミンコーワの尿素配合のクリームがあります。これは20%の尿素が配合されており、尿素の角質を柔らかくする効果が期待できる濃度となっています。特にガサガサ感が強いようなところで、肘や膝、かかとなどです。
また、二の腕のブツブツのような毛孔性苔癬にも尿素は有効です。毛孔性苔癬は毛穴がプツっと膨らんで、それによってブツブツ感を認める症状のことです。この尿素の角質を融解する作用で改善する効果が期待できます。
また、摩擦によって色素沈着がなりやすいような部位は、角層という肌の1番表面の層が分厚くなっている傾向にあります。そういった黒ずみを認めやすいにも尿素を塗ると少しずつ角質が柔らかくなって色素沈着も改善する効果が期待できます。
もちろん、例えば痒みなども伴う場合は、そこに炎症があり、それによって色素沈着が繰り返しできてしまっている可能性が高いので、皮膚科でのお薬を併用されることをお勧めします。
ちなみに低濃度の尿素は意味がないのかという質問もありますが、低濃度の尿素も効果があります。尿素は肌の保湿成分である天然保湿成分の1つで、尿素は保湿作用としてはヒューメクタントとして働きます。肌に潤いを与える保湿成分にはいくつかの種類がありますが、中でもヒューメクタントは肌の中で水分を蓄えてくれるような効果を有する成分のことを言います。それによって肌のバリア機能を改善して、潤いを与えてくれるという効果が期待できます。
実際、これまでの報告では、5%の尿素と20%のグリセリンで、その効果を比較した時に5%の尿素の方がより肌の中からの水分の蒸発を抑え、バリア機能を改善した報告もあります。
ニキビに有効な成分
硫黄は温泉を連想される方が多いと思いますが、実は古くから皮膚科でよく処法される成分の1つです。まずニキビに対して処方されており、硫黄には殺菌効果があります。また殺菌作用だけでなく、硫黄には抗炎症作用や角質を融解する作用があります。
ニキビは、元々毛穴が詰まるところからスタートするので、角質を融解する硫黄によって毛穴詰まりを改善し、また赤く晴れたニキビは炎症が起こっている状態なので、こういったニキビにも硫黄は有効です。特に膿があってジュクジュクとしたようなニキビに非常に効きます。厳密には、硫黄だけで処法されるケースはほとんどなく、デュアックなどの抗菌作用や抗炎症作用のあるお薬を一緒に処方されています。
美容液の塗り方
美容液は、瓶に入っていることが多く、手に出して手で馴染ませている方いらっしゃると思います。これは実はおすすめではありません。美容液は、スポイトを出して、まず指に取ります。これを肌に4、5箇所分けて置いて、それを塗り広げるのがおすすめの塗り方です。
また、美容液にはいくつか注意点もあります。まず1つは刺激に関することです。有効成分が高濃度配合されているアイテムの場合、成分によっては併用することによって刺激が増してしまう可能性があります。代表的な組み合わせとしては、レチノールとビタミンC、レチノールとサリチル酸などのピーリング成分などがあります。両方使いたい場合は、日を分けて塗ったり、あとは朝と夜に分けて塗ることがおすすめです。
また、油分についても注意が必要です。美容液の中には、油分が多く含まれているものもあります。そういった美容液をたくさん塗り重ねてしまうと知らないうちに油分が過剰になってしまい、毛穴詰まりなどの肌トラブルを引き起こす可能性があります。特に皮脂の分泌量が多いオイリー肌の方、混合肌の方は注意が必要です。
例えば、美容液ではなく他のアイテムで取り入れるのも1つ有効で、ビタミンCをこういった化粧水で取り入れるなどをしていただくと、より使いやすいでしょう。
洗顔の注意点
肌の潤いを高めるためには、バリア機能を高めるためには、まずはそのバリア機能を損ないケアに着目していただくことが重要です。中でもまず見直していただきたいのが洗顔です。誤った洗顔をしていると天然保湿因子や細胞間脂質のような肌本来のバリア機能を担う因子が流出してしまって、乾燥の原因になってしまうことがあります。
特にメイクをされている方はクレンジングと洗顔量のいわゆるダブル洗顔をしている方が多いと思います。この2つを使う場合は、クレンジングで大型の汚れを落として、洗顔料に関してはすすぎ程度で洗うというバランスが重要です。
例えば、ウォータープルーフの日焼け止めを使っていたり、リキッドファンデーションを使っている場合は、洗浄力の高いクレンジングオイルがおすすめです。クレンジングでメイク汚れをしっかりと素早く落として、その上で洗顔量を優しく素早く使うと肌の負担はぐっと減ります。
この時に、洗顔料で注目していただきたいのがpHです。洗顔アイテムの中で、例えば石鹸はアルカリ性です。私たちの肌は、元々弱酸性で肌が健康な場合は、石鹸を用いて一時的に肌がアルカリ性に傾いてもすぐにまた弱酸性に戻ります。しかし、例えばアトピーの方や酒さの方など、いわゆる肌が敏感な方は、アルカリ性に1度傾くとなかなか弱酸性に戻れず、その間に肌の常在菌環境が乱れてしまう可能性があります。
肌の環境が乱れると、まず1つは肌に炎症が起こりやすくなってしまい、それによって肌トラブルに発展してしまう可能性があります。そのためスキンケアアイテムのpHにも着目し、肌の常在菌環境を整えて、なるべくそういった肌トラブルを予防していくことが重要と言われています。
また、寒い時期になってくると洗顔の際、その温度を高くしてしまう方がいます。しかし40℃を超えると肌の保湿成分が流出しやすいことも言われているため、できるだけぬるま湯をおすすめします。ぬるま湯の1つ基準としては、手に取ってみた時に、温かいとも冷たいとも感じない温度が1つ目安となります。特にお風呂で洗顔をしているような方は、つい温度が高くなってしまう傾向がありますので注意するようにしてみてください。またスクラブや酵素洗顔のやりすぎも乾燥の原因となってきます。こういったアイテムを使っている方は、やりすぎないように注意してください。
シワを予防する生活習慣
シワを予防する生活習慣には、大きく分けて3 つ、適切なスキンケア、効果的な食事、そして適度な運動があります。まず基本は洗後に化粧水と乳液で十分な保湿をすることです。そして美容液や夜用クリームで栄養を補給します。また日中はSPF30以上の日焼け止めが欠かせません。
次は食事については、ビタミンC、E、Aを多く含む果物や野菜、オメガ3脂肪酸を含む魚類、タンパク質が豊富な食品を積極的に摂取しましょう。具体的には、ビタミンCならいちごやキウイ、ビタミンEならアーモンドやヒマワリの種、オメガ3脂肪酸なら鮭や鯖が挙げられます。もちろん水分を十分に摂ることも重要です。
最後に運動については、適度な運動は血行を促進して、肌細胞に酸素や栄養を届けやすくします。ただし過度の運動は逆効果になる可能性があります。個人差はありますが、週3から4で30分程度の有酸素運動が良いと言われており、ウォーキングやジョギング、水泳がおすすめです。
【本コラムの監修】
・経歴
大学卒業後、美容の世界に入り、セラピストへ。豊富な美容知識や実務経験を活かし、その後、10年間は大手企業内講師として美容部員やエステシャンの育成、サロン店舗運営のサポートを行う。現在は、セラピスト、エステティシャン、美容カウンセラー、鍼灸師の経歴を活かし、お肌とこころと身体のトータルビューティースタイルを提案。表面だけでなく根本からのケアとして、老けない生活についてのコーチングを行う。
