当院では、「肌と心と体はつながっている」とし、そのベースにある東洋医学では、部分が全体を映し出すと考えられています。当然、心と体のバランスが取れていると健康ですが、ストレスや生活習慣の乱れなどでバランスが崩れると、不調が現れやすくなります。ただし不調が現れても、人の体には本来「自然に元気を取り戻す力（自然治癒力）」が備わっているため、この力を十分に発揮することができれば、健康な状態へと回復することが可能です。
そして耳は心や体の状態を敏感に映し出す場所でもあり、心と体のバランスを整えるサポートができるのが「耳」です。耳ツボ療法は、欧米諸国などでも効果が認められており、フランスでは神経学の観点から効果が証明され、1990年には世界保険機構（WHO）がその効果を認定しています。この耳ツボ療法は、耳にあるツボを刺激して、全身の不調にアプローチします。
そのアプローチ方法とし、耳を胎児が羊水の中で丸くなる姿に見立てて、耳を全身の縮図とみなすゾーンセラピー（反射療法）が発展してきました。近年では、西洋医学の分野でも自律神経との関わりが明らかになっています。
西洋医学と東洋医学
そもそも西洋医学は、薬や手術によって、症状のもとになっている物質や病変を取り除く治療を行います。さらに血液検査の数値結果やレントゲン、MRIの画像診断をもとに原因を探ることも西洋医学ならではの特徴です。
一方、東洋医学は全身のバランスを重視する医学です。治療は、鍼や灸、ツボ押しなどによって体を整えます。また病気ではない不調の状態にも対応できるのが、東洋医学の強みでであり、不調の根本原因を探ることから始まります。例えば「眠れない」「イライラする」「なんとなくだるい」といった体の不調は、検査で異常が見られない場合、西洋医学では「原因不明」と診断されることもありますが、東洋医学では、病気と診断されていない症状を「未病」と呼び、不調の根本原因を探って治療を行います。
そして「なぜ不調が起こっているのか」「何が本当の原因なのか」という視点は、耳ツボの施術を行う上でかかせません。例えば腰痛でも、ストレスが原因（内因）なのか、姿勢による原因（外因）なのか、生活習慣が原因（不内因）なのかによって、押すべきツボが異なってきます。
そして、現代人に多く見られるのが、生活習慣がもたらす不調です。これらを不内外因とし、内因にも外因にも当てはまらない、現代的なライフスタイルによる原因の不調です。例えば偏った食生活、寝不足、運動不足といった生活習慣の乱れや、スマホやパソコンの使いすぎによる目、首、脳の疲れなどが挙げられます。これらの「外因」「内因」「不内外因」は、互いに関係し合い、すぐには不調の理由がわからないケースもあります。そのため問診によって、自分の心や体の変化を注意深く話を聞き、その不調の理由を探り、その方に合った耳つぼ療法が必要になります。
耳ツボの仕組み
耳のツボを押すことで、体の別の場所で起こっている不調が和らぐことがあります。これは体内にある経絡（体のエネルギーや栄養、水分が通る道）を通じて不調の部分を刺激し、良い影響を与えることができるからです。そして東洋医学で大切なのは、痛みや違和感など、目の前のつらい症状だけを診るのではなく、その原因に着目することです。心身のバランスが崩れていることが、病気や不調の元になっているため、それを耳ツボから整えることで自然と体が元気になっていきます。
その耳ツボと体をつなぐのが経絡の仕組みです。良く例えられるのが経路は、電車が通る線路で、その線路（経路上）にある駅がツボ（経穴）です。ツボは、皮膚上や皮膚の中にあり、ツボに刺激を与えると、栄養や水分の巡りが促され、臓器や筋肉、皮膚の働きが活性化し、自律神経にも影響すると言われています。
この経路には「エネルギー」「栄養」「水分」が流れており、これらは生きるために欠かせない要素です。東洋医学ではエネルギーを「気」、栄養を「血」、水分（体液）を「水（津液）」と呼びます。「気」は体を動かすエネルギーのことで、「気」は血液や体液、臓器の働きを支え、自律神経系や内分泌系にも関わります。気の流れがスムーズになると内臓（臓腑）が元気になり、体調も整っていきます。気が滞ると、のぼせ、動悸、不安感、気分が落ち込んでやる気が出ないことがあります。
そして東洋医学の「血」は、西洋医学の血液だけでなく、栄養やホルモンも含まれています。全身に酸素や栄養を巡らせ、肌や髪の潤い、体の活力、心の安定に関わっています。巡りが滞ると、月経異常や肌のくすみ、乾燥の原因になります。
また「水（津液）」は、鼻水や尿、リンパ液などの体液を含む、体内の水分のことです。老廃物を排出するだけでなく、体の内外に潤いを与えて熱を抑え、免疫力にも関わっています。また水の流れが滞ると、むくみや目眩、尿量の異常が見られることもあります。
これら「気・血・水」は体が健やかな状態であれば、経路を通って体の隅々まで巡りますが、その流れが一つでも停滞するとバランスが崩れ、不調につながります。そして、その不調のサインがツボ（経穴）に現れます。
【本コラムの監修】
・経歴
大学卒業後、美容の世界に入り、セラピストへ。豊富な美容知識や実務経験を活かし、その後、10年間は大手企業内講師として美容部員やエステシャンの育成、サロン店舗運営のサポートを行う。現在は、セラピスト、エステティシャン、美容カウンセラー、鍼灸師の経歴を活かし、お肌とこころと身体のトータルビューティースタイルを提案。表面だけでなく根本からのケアとして、老けない生活についてのコーチングを行う。
